На этот раз ужин состоял из вареных яиц и свинины. Глава семьи собственноручно принес с кухни большой чайник, из носика которого с шипением рвался пар. Да уж, согласился ее муж.
Тишина такая, что иголку урони, и то слышно будет. Ты, мать, разливай чай. Поставив чайник, она неожиданно вскрикнула и схватилась за сердце, с ужасом глядя на дверь. Ее муж поспешно развернулся. Простите, если напугал, извиняющимся тоном проговорил тот. Пришлось, знаете, кое за чем вернуться. На его лбу отчетливо проступили вены. Это, интересно, за чем же? И, стремительно схватив со стола одну из чашек, вылил ее содержимое в маленькую пробирку, извлеченную из кармана. Теперь он был мертвеннобледен. Казалось невероятным, что кровь может отхлынуть от лица с такой скоростью.
Вы ведь читаете газеты? Интересные вещи там иногда пишут, правда? Например, целая семья отравилась. Ктото выздоровел, ктото нет. Только в нашемто с вами случае покойник будет один, верно? Ну, а на случай, если доктор окажется человеком подозрительным и не поверит в консервыубийцы, в кладовке у вас припасен пакетик мышьяка.
Полкой ниже хранится чай. А полка, на которой стоит мышьяк, такая вся старая и растрескавшаяся, что никого не удивит, если выяснится, что он просыпался в чай сквозь щели. Но с него что взять? На одну он прикрепил красный ярлычок, на другую синий. Готов поклясться, что в первой мышьяка окажется в четыре, а то и в пять раз больше, чем во второй. Уверяю вас, ничего подобного. Она и есть ваша настоящая дочь.
Такого сходства не скроешь. Любой, кто знал ее мать, тут же бы понял, кто есть кто. Ну, вы знаете это лучше меня. Немного мышьяку в чай. Принесика ты нам чайку! Она показала на пробирки. Вы же не станете. Мортимер бережно взял ее за плечи. Дитя мое, мягко сказал он.
Вы не верите в прошлое. Я сам чувствую, как давит атмосфера этого дома. Если бы ваш отец не приехал сюда, возможно, я говорю, возможно, все это никогда бы и не пришло ему в голову. Я сохраню эти пробирки.
